TORONTO (AP) - "Extraño" es una palabra vaga e imprecisa, pero probablemente sea justo decir que se puede aplicar a una película cuadrada en blanco y negro sobre las febriles batallas psicológicas y las visiones explícitas de sirenas de dos fareros aislados y cada vez más locos en el Maine de 1890.
Para el escritor y director Robert Eggers, lo real y lo mítico chocan de maneras extrañas y alucinantes. Realiza películas de época rigurosamente investigadas que, sin embargo, tienen una cualidad de cuento de hadas de otro mundo. Su primera película, el éxito de terror de 2015 "The Witch", no solo se desarrollaba en 1630, sino que surgió de los verdaderos cuentos populares y pesadillas auténticas de una familia en la puritana Nueva Inglaterra.
Ahora, se movió un poco hacia el norte para "The Lighthouse", un cuento gótico de intensidad aún mayor y más espumosa con destinos aún peores que afectan a la vida silvestre local. Una cabra es la figura prominente en "The Witch". Las gaviotas tienen un papel protagonista en "The Lighthouse".
También lo son Robert Pattinson y Willem Dafoe, quienes interpretan a los dos marineros que solos atienden un faro remoto. Dafoe es Thomas Wake, un sucio perro de mar tiránico y el posesivo "guardián de la luz", y Pattinson es su nuevo asistente progresivamente frustrado y desquiciado, Efraim Winslow. Las imágenes expresionistas y la atmósfera cálida recuerdan algo de Bergman, si se trasplanta desde Suecia al noreste de Melville. Pero hay indicios de un fermento aún más extraño.
"La esperanza es que la gente entre ahí como, "Mierda, estoy viendo una aburrida película art-house húngara", dice Eggers. "Y luego Willem comienza a tirarse pedos y hay una pista de que está sucediendo algo más".
Tal vez sea apropiado que una película tan implacablemente violenta, llena de mares tormentosos y el resplandor de la baliza de niebla del faro, primero señale su dimensión más cómica con el viento. A medida que aumenta el tono trastornado de la película, también lo hace su humor. Slate ha resumido perfectamente "The lighthouse" como "arte pretencioso". Se expande a todo el país este fin de semana.
"Para mí, fue un mea culpa después de "The witch", dice Eggers, hablando junto a Pattinson y Dafoe en una entrevista. “Quería hacer otra película miserable pero poder reírme de la miseria. Estos tipos son artistas hilarantes y realmente cómicos. Incluso me preocupaba que la película fuera demasiado divertida después de filmarla. Eso no es una sorpresa sobre Willem, pero Rob es un comediante muy físico y había cosas muy Buster Keaton y cosas que cortamos porque eran demasiado. Pero él quería eso".
Dafoe y Pattinson son artistas muy diferentes, pero "ir por eso" fue un modus operandi para cada uno. Pattinson, en particular, en los últimos años estuvo en una autodescripta búsqueda de "rarezas", una que él admite que pudo haber llevado a su límite en "The lighthouse".
"Definitivamente siento que no podes encontrar algo más extraño", dice Pattinson. "Pero no es una rareza por ser extraño. Creo que lo que quise decir fue solo sobre su originalidad. Cada vez que encontras algo donde realmente no tenes ningún tipo de arquetipo en el que encajar, no tenes ningún apoyo de algo que hiciste antes, siempre es muy emocionante".
Eggers inicialmente le ofreció a Pattinson un papel muy diferente que él describe como "un caballero elegante y bebedor de jerez". (Eggers estuvo cerca de rehacer el clásico de 1922 "Nosferatu"). Cuando Pattinson lo rechazó, el director de 36 años se dio cuenta que el actor buscaba algo más inescrutable.
"No sé cómo describir cuál es mi personaje en particular", dice Pattinson, sonriendo. "Eso es lo que siempre estoy buscando".
La producción, aunque no la tuvieron tan difícil como en las duras pruebas representadas en “The Lighthouse,” Eggers dice alegremente que fue "extremadamente miserable". Fue filmada en la costa sur rocosa y barrida por el viento de Nueva Escocia. Ahí, Eggers y su diseñador de producción Craig Lathrop construyeron un faro de 70 pies con una viga de trabajo que podría verse brillar por 16 millas. En el estreno de la película en la sección Quincena de los Directores de Cannes, Dafoe bromeó diciendo que los únicos animales heridos durante el rodaje fueron él y Pattinson.
"A los actores les encanta hablar de eso y siempre es un poco aburrido", dice Dafoe. "Pero es una gran parte de esta película. El clima y las condiciones fueron una gran parte de ella. Eso realmente contó la historia. Estábamos interactuando con la naturaleza".
Para Pattinson, el ambiente era extrañamente reconfortante, incluso si te cuenta un sprint a través de una roca irregular con zapatos de la época como su momento más aterrador en un set de filmación. "Me sentí muy a gusto cuando estuve ahí", dice Pattinson.
Como la producción se basó mucho en su entorno natural, el trabajo de cámara de Eggers fue precisamente orquestado. Eggers, quien coescribió el guión con su hermano Max Eggers, filmó la película en 35 mm. Se proyecta en una relación de aspecto de 1: 19: 1 cuadrada, que se suma a la atmósfera antigua y fantasmal de la película.
"Esto está muy cerca de cómo lo imaginé, mucho más que The witch. Es en parte porque sé mejor lo que estoy haciendo. También es en parte porque tenía más dinero", dice Eggers.
Para el nativo de New Hampshire, la investigación es una parte intrínseca de su filmación, incluida la búsqueda de diccionarios antiguos raros para vernáculos de época. Inicialmente se inspiró en un relato real de dos fareros, uno mayor y otro menor, con el mismo nombre. "The Lighthouse" incluye largas secciones de diálogo, antiguas chabolas marinas y algunas líneas inolvidables. Dafoe reconoce que una de esas citas - "Mala suerte por matar un ave marina" - se le quedó pegada. "Probablemente lo dije un par de veces, por ejemplo en la ducha", dice riéndose.
El lenguaje de la película provocó comparaciones teatrales naturales. "The Lighthouse" tiene algo de la comedia amenazadora de Pinter. Como dos actores de masculinidad cruda, recuerda a una obra de Sam Shepard. Sin embargo, Dafoe lo compara con un musical con un ritmo que oscila entre la actividad y la meditación.
"No eran dos monos en una jaula", dice Dafoe. "Era un león y un mono, o algo así".
Cualquiera que sea la comparación de animales enjaulados, tales extremos de paisaje, drama y cinematografía crearon una tensión para los actores que alimentaron la atmósfera febril de la habitación.
"Hay algo en las particularidades de todo lo que tenes que pasar durante las escenas. Crea un tipo de presión que es muy, muy difícil de obtener en otras circunstancias", dice Pattinson. "Hay algunas escenas en las que hay tantas partes en ellas, que crearía un nivel de frustración tal porque tenes que forzar todos estos elementos diferentes en el mismo tipo de flujo. Se sentía como si estuviera elevado".
Para Dafoe, "The lighthouse" puede ser elevada, pero no es extraña. A pesar de lo extrañamente específica (y perezosa) que es la película, la dinámica entre Wake y Winslow no está frente a la costa del siglo XIX en Maine, sino en todas partes.
“La historia básica es muy práctica. Dos hombres se quedan atascados y comienzan a trabajar el uno con el otro para dominar su sensación de bienestar. Pero lo hacen de una manera tan agresiva porque ambos están amenazados", dice Dafoe. "No son opuestos, pero se desafían entre sí. Y esa es una historia emocionante. Experimentamos eso todos los días en una escala diferente. Me hace pensar en padres e hijos, jefes y trabajadores, creyentes y no creyentes, una avalancha de cosas".
